Wharfedale은 전세계 오디오 매니아들에게 널리 알려진 영국의 스피커 전문 제조업체입니다. Wharfedale은 1932년 길커트 브릭스라는 엔지니어에 의해 설립되었으며, 1933년 스피커 유닛을 만들어내기 위해 브래드포드에 작은 공장을 세운것이 오늘날의 Wharfedale로 성장한 것입니다. 어떤 스피커든 스피커가 이토록 오랜 세월 많은 사람들로부터 사랑을 받아오는 이유는 나름대로의 이유가 있기 마련입니다. 오디오의 역사와 함께한 Wharfedale은 역사만큼이나 그 성능을 인정받고 있습니다.

 

 

 

와피데일과 기술력

높은 수준의 연구 개발진, 자유로운 설계 철학, 최첨단 정밀 기계와 가공 기술을 바탕으로 하는 수직 제조 방식, 그리고 RoHS 및 WEEE 인증 획들을 통한 지속 가능한 생산. 와피데일은 이러한 우수한 배경을 바탕으로 후면 개방형(open-backed) 섀시, 곡선형 캐비닛, 탁월한 트위터 해상도, 양방향 케블러 직물, 3중 적층 콘, 네오다이뮴 자석을 개발했습니다. 와피데일의 최신 재료 기술은 새로 채택된 합판 복합 재료와 아라미드 섬유에서도 잘 확인됩니다. 첨단 콘 재료를 사용함으로써 대역폭은 확대하고 왜율은 줄였으며 모든 주파수 범위에서 원활하게 작동하는 자석을 사용함으로써 여러가지 장점을 구현하고 있습니다.

와피데일은 현재 200가지가 넘는 다양한 드라이버 유닛을 자체 생산하고 있습니다.

양방향 케블러 드라이버: 우퍼 콘은 양방향 케블러 직물로 제작합니다. 양방향 케블러 직물은 자체 감쇠 기능이 있어 공진 주파수를 거의 0에 가깝게 줄입니다. 와피데일 드라이버에서 관찰되는 높은 운동 속도의 비밀은 이중층(dual layer) 케블러 직물, 그리고 공기 순환 구조를 통해 신호 정보를 높은 정확도로 전달하는 보이스 코일에 있습니다. 콘은 니트릴 고무로 제작된 ‘플렉소럴 서라운드 림(Flexaural surround rim)”에 장착됩니다. 또한 위상 플러그를 채택함으로써 비축 성능을 향상시켜 넓은 청취 공간에 걸쳐 우수한 스테레오 이미지를 형성합니다.

드라이버 유닛 기술: 와피데일 드라이버 유닛의 긴장감 있고 흐트러지지 않는 운동 특성은 최첨단 네오다이뮴 및 알니코 자석이 형성하는 강렬하고 밀도 높은 자기장이 있기에 가능합니다. 특히 소프트 돔 저역 드라이버의 응답 특성은 가히 세계 최고라고 할 수 있으며 타사의 어떤 제품에서도 관찰할 수 없는 우수한 음조 균형을 자랑합니다. 저역 콘은 직조 탄소 섬유 복합 재료로 제작되며 믿기 힘든 선형성과 제어 능력, 교과서적인 응답 특성과 상승 시간을 과시합니다. 역동성은 보다 단단해지고 속도는 더욱 빨라졌습니다. 그럼에도 불구하고 저역은 조금도 흐트러짐이 없습니다.

25 mm 소프트 돔 트위터: 소프트 돔 드라이버는 고주파 영역 재생을 담당합니다. 와피데일은 강도 높은 연구 끝에 흔히 사용되는 금속 재질의 돔에 비해 소프트 돔이 트레블 재생에 보다 효과적이라는 사실을 입증해 냈습니다. 이렇게 제작된 소프트 돔 트위터는 와피데일의 중역 드라이버와 마찬가지로 넓은 분산, 그리고 매우 낮은 왜곡이 특징입니다. 이때 기록되는 왜율은 1 m, 100 dB에서 보통 1% 미만입니다. 소프트 돔 트위터에는 강력한 자기장을 형성하는 네오다이뮴 자석이 채택되고 있으며 능률은 1 m, 1 W에서 보통 93 dB을 기록합니다. 와피데일의 소프트 돔 트위터의 응답 특성은 가청 대역을 훨씬 초과하는 45 kHz까지 미칩니다.

트위터: 와피데일은 최상의 해상도와 정밀도를 획득하기 위해 트위터에 ‘희토류’ 자석을 사용하고 있습니다. 이렇게 제작된 트위터는 최적의 선형성과 최상의 응답 속도를 나타냅니다.

50 mm 소프트 돔 중역 유닛: 하이엔드 스피커에 돔형 중역 유닛을 장착하는 전통은 와피데일의 기함 모델, ‘에어데일 헤리티지(Airedale Heritage)’에서 시작되었습니다. 돔형 중역 유닛을 장착할 경우 생산비가 상승한다는 단점이 있습니다. 하지만 와피데일 제품에서만 확인할 수 있는 넓은 대역폭, 중역에서의 낮은 왜율, 전주파수 대역에 걸친 환상적인 통합 능력, 끝을 알기 힘든 넓은 분산, 그리고 이 모든 탁월함의 결과로 나타나는 매우 편안한 자연스러운 음향 재생 역량은 모두 이러한 설계 방식에서 나옵니다. 다중 유닛 스피커에서는 각 드라이버가 담당하는 대역폭이 비교적 좁아지므로 다이나믹 레인지와 과도 응답 특성이 크게 개선되는 대신 주파수 통합 특성이 나빠지는 것이 일반적입니다. 하지만 와피데일은 우수한 돔 기술을 통해 상부 및 하부 드라이버를 완벽하게 통합하고 있습니다.

UV 안정화 직조 케블러 드라이버: 우리는 케블러를 양방향 직조한 후 와피데일만의 수지 기술로 생산한 특수 UV 막으로 접합해 콘을 제작합니다. 이렇게 탄생한 콘은 가볍고 강성률이 높으며 내구성이 좋습니다. 중역 보이스 코일은 이중 권선 구조로 되어 있으며 매우 엄격한 기준으로 정밀 제작됩니다. 이 결과 스피커 정확도가 향상되고 역동적인 표현 역시 크게 개선됩니다.

주물 제작된 섀시: 모든 다이아몬드 모델은 특수 함금을 주조해 제작한 섀시를 채택함으로써 섀시 다리에서 기인하는 후반사를 거의 제거했습니다. 이러한 설계를 적용하면 공기가 드라이버를 통과해 보다 자유롭게 이동하며 따라서 주파수 응답이 보다 평탄해지고 왜율은 훨씬 낮아집니다.

최신 “3중 적층” 콘: SW 전제품군에 새로 채택되고 있는 “3중 적층(Tri-Lam)” 콘은 신소재 기술의 총아입니다. 몸집은 크지만 어떠한 조건에서도 완벽하게 제어됩니다.

다중 브라켓으로 보강된 곡선형 MDF 캐비닛: 와피데일은 고급 가구에 적용되는 방식으로 스피커를 마감합니다. 엄선된 원목으로 합판을 제작한 후 일일이 손으로 나뭇결을 맞춥니다. 이를 며칠 동안 건조한 후 경질 칠마감합니다. 이때 한 번 칠한 후 이것을 벗겨내고 광택을 낸 다음 그 위에 다음 칠을 입히는 식으로 여러 번에 걸쳐 진행합니다. 이는 오랜 시간과 정교한 기술이 있어야만 가능한 작업입니다. 이러한 복잡한 공정을 거쳐 탄생하는 깊고 우아한 광택은 와피데일 고급 제품군의 상징과도 같습니다.

고광택 피아노 마감: 모든 와피데일 모델의 마감은 피아노 광택을 기본으로 합니다. 합판 표면에 바니시를 칠하고 이를 깎아 낸 후 광택을 냅니다. 이들 작업은 손으로 진행합니다. 광택을 낸 합판은 상온에서 자연 건조합니다. 이 공정을 10번 반복합니다. 이렇게 마감된 합판은 엄격한 기준을 거쳐 최종 제품용으로 선택됩니다.

크로스오버: 크로스오버 설계는 단순해야 합니다. 중역 전체에 걸친 위상 정합성은 설계의 단순성에서 나옵니다. 또한 이렇게 함으로써 재생되는 음향에 나쁜 영향을 미치는 요소를 제거하고 추후 드라이버를 조정해야 하는 불편함을 없앨 수 있습니다.

대형 스파이크와 접속 단자: 와피데일이 생산하는 플로어스탠딩형 모델은 모두 대형 스파이크를 장착하고 있습니다. 대형 스파이크로 스피커를 받칠 경우 바닥으로 소산되는 에너지의 양을 최소화할 수 있습니다. 미학적 장점 역시 빼놓을 수 없지만 동적 충격력이 개선되고 보다 빼어난 저역의 섬세함을 맛볼 수 있다는 것이 가장 큰 장점입니다. 또 와피데일은 금도금한 대형 차폐 단자를 채택하고 있습니다. 여기에는 4 mm 바나나 단자를 연결할 수 있습니다. 필요한 경우, 단자 없이 나선만을 연결할 수도 있습니다.

‘양극성(bi-polar) 후면 설계’: 와피데일은 서라운드 스피커와 센터 스피커에 두 개의 롱스로우 폴리프로필렌 저역/중역 드라이버를 장착해 뛰어난 역동성과 탁월한 음조 통합성을 구현하며 온 몸을 휘감는 음향과 보다 넓은 사운드 스테이지를 확보하고 있습니다. 센터 스피커와 서라운드 스피커에는 또한 자성 유체(Ferrofluid) 냉각 구조를 갖춘 28 mm 트위터를 장착, 고주파 응답 특성을 보다 정교하게 제어하고 있습니다.

‘양극성(bi-polar) 후면 설계’: 와피데일은 서라운드 스피커와 센터 스피커에 두 개의 롱스로우 폴리프로필렌 저역/중역 드라이버를 장착해 뛰어난 역동성과 탁월한 음조 통합성을 구현하며 온 몸을 휘감는 음향과 보다 넓은 사운드 스테이지를 확보하고 있습니다. 센터 스피커와 서라운드 스피커에는 또한 자성 유체(Ferrofluid) 냉각 구조를 갖춘 28 mm 트위터를 장착, 고주파 응답 특성을 보다 정교하게 제어하고 있습니다.

최신 서브우퍼 처리/필터 장치: 모든 서브우퍼에는 첨단 마이크로프로세서로 제어하는 아날로그 로우 패스 필터부가 있어 음향학적 성능을 제고하고 바닥 잡음을 줄이고 있습니다. 일부 고급 AV 시스템과 함께 사용할 경우 모든 필터 기능을 비활성화할 수 있습니다.

감쇠 및 확장 보이스 코일: 와피데일의 첨단 보이스 코일은 극단적인 운동 환경에서도 완벽하게 제어됩니다. 이들 보이스 코일의 최대 이동 거리는 24 mm이며 모든 구간에서 완벽한 선형 왕복 운동 특성을 나타냅니다.

와피데일만의 ‘HCWPP’ 콘 기술: ‘가열 압축 폴리프로필렌 공정(Hot Compacted Polypropylene Process)’은 가열 성형된 폴리프로필렌 기지에 플리프로필렌 섬유를 정렬하는 와피데일 고유의 제작 방식입니다. 콘 재질의 약 80%는 분자 수준에서 정렬된 섬유이며 나머지 20%를 차지하는 기지는 해당 섬유의 ‘표피(skin)’를 용융한 후 냉각해 형성한 폴리프로필렌입니다. 콘은 매우 강도가 높으며 충격 저항성이 크고 자체 감쇠 특성이 우수합니다. 또, 가볍고 재활용이 가능합니다.

 

영국은 스피커 기술의 본산입니다. 스피커에 관한 혁신과 품질은 영국에서 나옵니다. 소수의 제조사들이 이러한 세계적인 명성을 오랫동안 이끌어 왔습니다. 영국 스피커의 명성과 기술력. 그 가장 앞자리에 와피데일의 80년 역사가 자리하고 있습니다.

 

 

와피데일은 75년이 넘는 역사를 통해 완벽한 스피커 성능과 가장 앞선 연구 개발 프로그램의 기준을 만들어 왔습니다. 또 완벽히 통합되고 철저한 제조 공정과 품질 관리로 업계를 선도해 왔습니다. 와피데일은 150만 평방 피트에 달하는 전용 생산 시설에서 오디오 제품 하나 하나를 자체 제작하고 자체 기술로 이들의 품질을 관리합니다. 우리는 오디오 산업의 최고 자리를 잃지 않기 위해 끊임없이 노력합니다. 이러한 노력이 있기에 우리가 만드는 모든 스피커는 모든 음향 기술자의 꿈이 됩니다. 다른 기업들은 아무리 뛰어난 하이파이 제조사로 인정받고 있다 하더라도 그저 카탈로그에서 상용 부품을 선택해 사용하고 있습니다. 하지만 우리에게는 꿈을 현실로 이룰 수 있는 능력이 있습니다. 모든 개별 구성품을 자체 제작하고 이들의 조합을 통해 성능과 균형의 완벽한 조화를 이루는 것입니다.

 

 

와피데일은 현재 IAG의 자회사입니다. IAG는 세계 최대 규모의 오디오 제품 생산자이며 공정의 수직 통합성 역시 세계 최고 수준입니다.

 

150만 평방 피트에 달하는 생산 시설에서는 원재료에서 시작해 최종 제품에 이르는 모든 공정이 조화를 이뤄 진행되며 적재 적소에 품질 관리점이 있어 모든 공정이 철저히 제어되고 있습니다.

영국에 기반을 두고 있는 와피데일 설계부는 모든 구성품의 재료, 공정, 형상, 기능을 자유롭게 선택할 수 있는 권한을 부여받고 있습니다. 이들은 생산부와의 긴밀한 협력을 통해 효율이 보다 높은 새로운 공정을 보다 원활하게 개발하기도 합니다. 이 중, 와피데일이 특히 큰 관심을 가지고 전문성을 집중 강화한 분야가 바로 캐비닛 설계 및 제조입니다. 곡선 및 경사 형상을 지닌 캐비닛이 등장해 정상파를 감쇠하고 캐비닛 공진을 줄이기 시작한 것은 이미 수년 전입니다. 하지만 이러한 설계는 그동안 하이엔드급 모델에만 제한적으로 적용돼 왔습니다.

 

와피데일의 경우 현재 곡선형 캐비닛 제조 기법을 적용하고 있는 모델은 최소 6종입니다. 이들 모두 목적하는 사용 환경이 다르며 가격 또한 다양합니다. 오퍼스(Opus)의 경우 매우 얇은 파티클 보드를 서로 밀도를 달리해가며 여러 겹 쌓은 샌드위치 구조를 새로 개발해 적용하고 있습니다. 여기에는 무선 접착, 모듈화, 경화 기술이 사용되며 완성된 인클로저는 믿을 수 없는 수준의 비활성도(inert)를 나타냅니다. 우리는 또한 ‘부식 MDF’, ‘내화 벽돌식(clinker style)’ 구성, 대규모 인젝션 몰딩, 알루미늄 다이캐스팅, 알루미늄 압출 성형 기법을 채택하고 있습니다. 이 모든 공정이 와피데일의 자체 생산 기지에서 개발되고 수행됩니다.

 

와피데일의 드라이버 유닛 개발 계획은 사내 스피커 개발 계획과 한 틀 안에서 진행됩니다. 우리는 무빙 코일 스피커를 개발한다는 기본 원칙을 70년 동안 거의 변함없이 고수하면서도 새로운 재료와 새로운 공정을 통해 이들 드라이버 설계 공정을 끊임없이, 혁신적으로 개선해 왔습니다. 자사 스피커에 장착되는 드라이버 유닛을 자체 조달하는 기업은 전세계를 통틀어 몇 되지 않습니다. 와피데일이 그 중 하나입니다. 이는 우리의 생산 시설이 거대한 규모를 가지고 있기 때문이기도 하고 우리 제조 공정의 수직 통합성이 매우 뛰어나기 때문이기도 합니다. 이 결과, 와피데일 기술자들은 재료와 제작 기법 양면을 쉼없이 접할 수 있습니다. 이러한 역량은 다른 회사에서는 찾아보기 힘듭니다.

 

에어데일 시리즈에 채택되는 3중 적층 콘 등, 새로 개발된 혁신적 드라이버 유닛, 오퍼스 시리즈에 채택되는 직조 그라파이트 저역 드라이버, 모든 스피커 제품군에 장착되는 돔 중역 드라이버 및 고주파 드라이버, 다이아몬드 및 이볼루션(Evolution) 시리즈에 적용되는 케블러(Kevlar®) 저역 드라이버, 크리스탈(Crystal)에 적용하기 위해 별도 개발한 HCWPP 콘, 이밖에 총 500종이 넘는 드라이버 유닛이 모두 와피데일 자체 시설에서 고안, 개발, 제작되고 있습니다.

 

우리에게는 설계와 제조 공정이 이루는 상승 작용이 있습니다. 우리가 제작하는 드라이버 유닛과 캐비닛, 그리고 목적하는 주파수 응답 특성이 서로 조화를 이루는 것은 바로 이러한 상승 작용이 있기 때문입니다. 이 결과 크로스오버 구성품을 전기적으로 추가 조정할 일이 거의 없습니다. 따라서 와피데일의 크로스오버 설계는 매우 단순 명료합니다. 하지만 이것이 암시하는 의미는 매우 큽니다. 이상적인 크로스오버는 전체 크로스오버 주파수에 걸쳐 완벽한 위상 선형성을 유지해야 합니다. 하지만 대부분의 크로스오버는 어떤 측면으로든 이러한 이상적인 특성을 나타내지 못합니다. 완벽한 크로스오버를 구현하기란 현실적으로 불가능할 수 있습니다. 그러나 우리는 완벽에 가까운 제품을 만들 수 있습니다. 타사가 만들지 못하는 고급 구성품을 사용하기 때문입니다. 저역 드라이버와 트레블 유닛은 신호 경로를 손상 없이 유지하며 일체가 되어 움직입니다. 와피데일에서만 관찰되는 자연스럽고 부드러운 중역 특성의 비밀은 바로 여기에 있습니다.

 

우리 제품에 채택되는 크로스오버 PCB와 기타 크로스오버 구성품은 우리 스스로의 역량으로 설계하고 제작합니다. 따라서 우리는 최상의 품질 기준을 고수하며 최고의 성능을 확보할 수 있습니다. 일례로 와피데일 오퍼스 제품군에는 저역 및 중역 크로스오버에 각기 독립된 PCB가 사용되고 있습니다. 지극히 민감도가 높은 이들 구성품을 서로 별도 적용함으로써 한 구성품이 다른 하나에 미치는 유도 효과를 최소화할 수 있는 것입니다. 하이엔드 모델인 이볼루션, 오퍼스, 에어데일의 크로스오버에는 특별히 개발한 금속-프로필렌 캐패시터를 사용함으로써 타의 추종을 불허하는 주파수 응답 특성을 확보합니다.

 

현재 전세계에 존재하는 하이파이 기업 중 가장 뛰어난 설계 및 제조 기술을 보유한 기업을 고른다면 그것은 아마 와피데일일 것입니다. 우리는 제품 설계 능력을 최고치로 끌어 올려 다른 모든 기업을 압도하는 성능과 만듦새를 과시하고 있습니다. 우리는 최고의 구성품을 사용합니다. 와피데일은 오디오 산업계에서 창출 가능한 최상의 가치를 여러분께 선사합니다.